結直腸癌是全球一大健康殺手，每年至少奪去50萬人的生命。在香港，它是最常見的癌症之一，每年新增確診病例超過5000例。雖然結直腸癌可危及人類性命，但因為有了先進的篩查工具，這一疾病也很容易預防。通過了解結直腸癌的徵兆和癥狀，並利用預防性篩查措施，可幫助患者顯著降低患病風險，讓他們更加健康長壽。
結直腸癌這一術語描述的是始於結腸或直腸的癌症。結腸和直腸都是大腸的組成部分，在人體的消化系統中起着不可或缺的作用。
結直腸癌通常由結腸或直腸息肉（腸黏膜贅生物）演變而來。雖然並非所有息肉都會發生癌變，但如果不治療，某些類型的息肉會病變成癌症。結直腸癌患者通常會出現以下癥狀：
- 腹脹
- 血便
- 腹瀉或便秘
- 排便不盡感
- 腹部脹痛或痙攣
- 大便呈細條狀
- 噁心或嘔吐
- 體重驟減
由於上述癥狀通常在病情發展到晚期才出現，因此具有特定患病風險的人士應與醫護人員共同努力，確保進行適當的預防篩查。可增加結直腸癌患病幾率的風險因素包括：
年齡：50歲及以上人士患結直腸癌的風險更高。
種族：與其他種族相比，非裔美國人患此病的風險更高。
家族病史：有結直腸癌、潰瘍性結腸炎或克羅恩病家族史的人患病風險較高。
生活方式：與不攝入高脂肪或不吸煙的人相比，攝入高脂肪或吸煙的人患結直腸癌的風險更高。
主動篩查措施可降低人們罹患結直腸癌的幾率，包括結腸鏡檢查以及確認大便中是否帶血等檢查手段。
結直腸癌領域最新研究
世界各地實驗室的前沿研究旨在幫助結直腸癌患者延長壽命，改善他們的健康問題。研究重點是讓研究人員更了解結直腸癌，開發新型技術來預防和治療這一疾病，並確立醫治結直腸癌患者的最佳手段。目前，相關研究致力於開發改進版結直腸癌檢測方法、可預測癌症複發風險的新型檢查、針對特殊檢查點抑制劑的新型免疫療法、針對由基因突變引起的結直腸癌的靶向療法、新型化療和其他靶向療法以及改進版姑息治療手段。
