您知道癌症患者口腔和牙齒並發症的風險很高嗎？
化學療法、放射療法和其他癌症治療通常伴隨著各種輕微到嚴重的副作用，這已經不是什麼秘密了。許多副作用，例如脫髮、疲勞，極大地影響一個人的日常生活。然而，也有一些經常被忽視的副作用。牙科和口腔副作用在癌症領域很少被提及，但對患者的整體健康構成了真正的威脅。雖然口乾或味覺變化似乎遠非“嚴重”，但這些副作用會導致口腔並發症，使聽、說、咀嚼或吞嚥變得困難。
是什麼導致口腔和牙齒副作用？
大約 40% 接受化療的患者、80% 接受干細胞移植的患者以及幾乎所有接受放射治療的頭頸癌患者都會出現口腔並發症。
化療藥物減緩或停止快速生長的細胞。這在對抗癌細胞方面非常有效，但也有一些健康細胞會陷入交火中。口腔中的細胞天生快速生長，因此化療會影響口腔組織的自我修復能力——最終導致口腔潰瘍。化療還會破壞口腔中好細菌和壞細菌的平衡，使患者更容易受到感染和口腔健康問題。
接受干細胞移植的患者面臨移植的供體細胞攻擊患者身體的風險。這可能會導致口腔潰瘍、口乾、某些食物/口味引起的疼痛、吞嚥困難、味覺變化以及皮膚/口腔內壁緊繃。
對頭部和頸部的輻射有可能直接損害口腔組織、唾液腺和骨骼。這些受影響的區域可能會留下疤痕或惡化，造成短期損害和長期並發症。
與癌症相關的口腔副作用有哪些？
像一般的癌症副作用一樣，口腔並發症可以從輕微到嚴重不等。患者可能會經歷口乾、瘡、唾液變稠、味覺改變、蛀牙、吞嚥或咀嚼困難、張口困難、感染、骨病、炎症或牙齦疾病。大多數這些副作用發生在癌症治療期間，但也可能在治療結束後開始。儘管大多數口服副作用不是持久或永久性的，但它們可能會造成永久性損害。
如何避免永久性損壞？
大多數癌症患者的診斷都有很多問題，但這並不意味著可以將其他健康措施推到一邊。癌症患者應繼續定期去看牙醫進行常規預約，並討論任何口腔副作用。在常規預約之外，患者應繼續保持健康的口腔習慣，包括定期使用牙線、刷牙和健康飲食。
