九月：甲狀腺癌覺醒月

近年來，由於癌症研究的創新和公眾意識的覺醒，大多數癌症的發病率正在逐漸下降。不幸的是，甲狀腺癌並未遵循同一趨勢。事實上，過去十年中，甲狀腺癌發病率平均每年提高約4％。甲狀腺癌確診病例之所以大幅增加，部分原因可能是由於影像篩查技術比以前更為成熟；然而也有推測認為是其他原因導致了這種變化，譬如輻射增加和飲食結構變化誘發了更多病例。因此，有必要提高公眾對甲狀腺癌的認識，包括可能的風險因素和預防途徑。

甲狀腺癌極其危險，獨具特質，人們尚未完全了解這種疾病。據估計，2018年全球將有近57萬人被確診患有甲狀腺癌，超過4萬人可能死於這種疾病。女性患甲狀腺癌的可能性是男性的三倍，但男性患者更容易在患病後去世。甲狀腺癌是20至34歲女性中最高發的癌症。我們仍需更多信息來解讀以上統計數據，但很明顯，年輕女性亟需意識到她們罹患這種疾病的風險。

誘發甲狀腺癌的風險因素主要有兩個，第一個是碘。碘是甲狀腺激素分泌的必需品，而缺碘似乎確實會增加患甲狀腺癌的風險；另一方面，碘的過量攝入已被證實會對甲狀腺功能產生負面影響，同時會引發癌症：因此，找到碘攝入量的適當平衡點很重要。第二個主要風險因素是輻射，核輻射汙染和癌症患者接受的放射治療與罹患甲狀腺癌的風險密切關聯。此外，乳腺癌和結腸癌都會提高患甲狀腺癌的風險。具有甲狀腺癌家族史是另一個風險因素。

罹患甲狀腺癌會產生許多徵兆，例如頸部下方腫脹或形成腫塊；頸部感到疼痛，有時疼痛部位上移到耳朵；呼吸困難或吞咽困難；以及由於病毒或細菌感染引起的持續咳嗽。如果發現任何這些症狀，請到專業醫療機構進行頸部檢查或其他篩查，早期篩查至關重要。無論是否出現上述症狀，在進行常規體檢時，務必要求專業醫療人員為您進行頸部檢查，以便檢測到可能存在的甲狀腺結節。

治療甲狀腺癌，目前有許多基於免疫療法的治療方法富有前景。這要感謝最新的癌症研究揭露了該疾病的遺傳學基礎，許多研究專家都對甲狀腺癌治療在不久的將來取得重大突破懷有希望。為甲狀腺癌研究註入更多資金，將會有助於改善甲狀腺癌的治療，提升治癒的可能。

參考文獻：